El “conejo de Pascua” es un personaje
mítico infantil que pertenece a las culturas germánicas y que pasó posteriormente
a las anglosajonas. Aunque sus orígenes no están muy definidos, se supone que la elección del conejo se debe a su conocida
capacidad de procreación, la cual era de gran valor simbólico en las fiestas
dedicadas a la fertilidad de la tierra tras el invierno.
Origen.-
Su uso se remonta a pueblos antiguos del norte
europeo que veían en la liebre un símbolo: las fuertes patas traseras de la
liebre le permiten moverse siempre hacia arriba con facilidad, mientras que sus
débiles patas delanteras le dificultan el descenso.
Desde antes de Cristo, el conejo era un símbolo de la fertilidad
asociado con la diosa fenicia Astarté, a quien además estaba dedicado el mes de
abril. En alusión a esa diosa, en algunos países a la
festividad de pascua se la denomina "Easter".
The Westminster Dictionary of the Bible (El diccionario Westminster de la Biblia) recoge que Easter era «originalmente la festividad de la primavera
para honrar a la diosa teutónica de la luz y de la primavera, a quien se
conocía en anglosajón como Easter».
Ya en el siglo VIII los anglosajones habían transferido dicho nombre
a la fiesta cristiana que designa la celebración de la Resurrección de Cristo,
adaptando el nombre de la fiesta pagana en las tradiciones cristianas.
A partir del siglo XIX, se empezaron a fabricar
los muñecos de chocolate y azúcar en Alemania.
Leyenda.-
En la tradición se transmite el relato sobre el
origen del conejo de Pascua, el que cuenta que en el tiempo de Jesús un conejo
estuvo encerrado en el sepulcro junto a Jesús y presenció su resurrección. Al
haber presenciado el milagro, al salir de la cueva junto con Jesús, se dice que
fue elegido como el mensajero que comunique y recuerde a todos los niños la
buena nueva, regalando huevos pintados, y actualmente también regalando
huevitos de chocolate y otras golosinas durante la Pascua, de forma similar a
como ocurre con Papá Noel en Navidad.
Hoy en día además de los huevos de chocolate, también se elaboran conejos de chocolate, que se suelen regalar por estas fechas.
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Fiestas Paganas
